UEFA Avrupa Ligi son 16 play-off turunda AZ Alkmaar'a konuk olan Galatasaray, deplasmanda 4-1'lik ağır bir yenilgiye uğradı. İlk yarıda dengeli bir oyun sergileyen sarı-kırmızılı ekip, ikinci yarıda tamamen oyundan düştü. Teknik direktör Okan Buruk'un kadro tercihleri ve taktik anlayışı taraftarlar tarafından eleştirilirken, Kaan Ayhan'ın gördüğü kırmızı kart maçı kırılma anı oldu.
Galatasaray, ilk yarıda rakibiyle başa baş bir mücadele sergilese de ikinci yarının hemen başında Kaan Ayhan'ın kırmızı kart görmesiyle sahada 10 kişi kaldı. Bu kart, Galatasaray'ın savunma hattında büyük bir form oluştururken, AZ Alkmaar da bu avantajı iyi kullanarak skoru 4-1'e taşıdı.
Kaan Ayhan, UEFA Avrupa Ligi elemelerinde üst üste kırmızı kart görerek dikkat çekti. Geçen sezon Slavia Prag deplasmanında da fazla benzer bir şekilde yavaş kaldığı için kırmızı kart gören oyuncular, AZ Alkmaar maçında da yine aynı şekilde takımını eksik bırakıp tepkilerin odak noktası oldu.
Geçtiğimiz sezon 22 Şubat 2024 tarihinde UEFA Avrupa Ligi play-off turu maçında Galatasaray, 3-2'nin rövanşında Sparta Prag ile deplasmanda karşılaştı. Letna Arena'da ikinci yarıda oynanan maçta Kaan Ayhan kırmızı kart gördü, ardından Galatasaray 3 gol yedi.
Karşılaşmanın 68. dakikasında Lukas Haraslin'e faul yapan Kaan Ayhan önce sarı kart gördü. Hakem Anthony Taylor, VAR'dan gelen uyarı sonrası pozisyonunu ekranda izledi. Hakem Taylor, Kaan Ayhan'a kırmızı kart gösterdi.
Kaan'ın takımını 10 kişi bırakmasının ardından sarı-kırmızılı ekip, kalesinde 3 gol görerek organizasyona veda etti.
Galatasaray taraftarları, teknik direktör Okan Buruk'un maç içindeki hamlelerini ve oyuncu tercihlerini sosyal medyada sert bir şekilde eleştirdi. Özellikle takımın eksik kalmasından sonra oyunun tamamen rakibe bırakılması ve savunmadaki zaafların giderilememesi, büyük bir hayal oluşmasına neden oldu.