Bulgaristan'da seçmenler, ülkenin yeni cumhurbaşkanını belirlemek üzere pazar günü sandık başına gitti. Büyük ölçüde sembolik yetkilere sahip cumhurbaşkanlığı makamı için düzenlenen seçimlerin ikinci turunda 61 yaşındaki İliyana Yotova ile 50 yaşındaki Andrey Gyurov karşı karşıya geldi. Geçen hafta 27 adayın katılımıyla yapılan ilk turda Yotova en fazla oyu almasına karşın seçilmek için gereken yüzde 50'lik çoğunluğa ulaşamadı. Seçime katılımın ise rekor düşük seviyede kaldığı bildirildi. Oy verme işleminin yerel saatle 20.00'de sona ermesi ve sandık çıkış anketlerinin ardından ilk sonuçların açıklanması bekleniyor. Oy sayımının tamamlanmasıyla seçim sonucunun pazartesi günü netleşebileceği belirtiliyor.
Cumhurbaşkanlığı seçimi, Bulgaristan'ın Karadeniz kıyılarında son bir ayda ticari gemilere yönelik düzenlenen insansız hava aracı saldırılarının ardından artan güvenlik endişeleriyle aynı döneme denk geldi. Saldırılarda yaklaşık 24 denizcinin hayatını kaybetmiş olabileceği belirtilirken olaylar uluslararası kamuoyunda tepki topladı.
Çarşamba günü Yunanistan'a ait bir konteyner gemisinin deniz dronlarıyla vurulmasının ardından batması, bölgedeki deniz taşımacılığının güvenliğine ilişkin kaygıları daha da artırdı. Bulgaristan hükümeti, saldırıların ardından Karadeniz'deki deniz güvenliğini güçlendirmek amacıyla müttefiklerinden destek talep etti.
Karadeniz'deki saldırıları kınayan iki cumhurbaşkanı adayı da Rusya-Ukrayna savaşının diplomatik yollarla sona erdirilmesi gerektiğini savundu. Yotova'yı destekleyen Başbakan Rumen Radev, ticari gemilere yönelik saldırıların sonuçlarının "Rusya Federasyonu'nun çıkarlarına hizmet ettiğini" öne sürdü.
Savaşın Karadeniz'e yönelik etkilerinin giderek daha fazla hissedilmesi, Bulgaristan'ın bölgesel güvenlik politikalarını seçim gündeminin önemli başlıklarından biri haline getirdi. Seçimin ilk turunu önde tamamlayan İliyana Yotova, ikinci turda da başarı sağlaması halinde Bulgaristan'ın halk tarafından seçilen ilk kadın cumhurbaşkanı olacak.
Yotova, Rumen Radev'in parlamento seçimlerine katılmak amacıyla ocak ayında cumhurbaşkanlığı görevinden ayrılmasının ardından görevi geçici olarak devralmıştı. Radev'in desteklediği Yotova, Rusya ile diyaloğun sürdürülmesini ve Ukrayna savaşının müzakereler yoluyla sona erdirilmesini savunuyor. Yotova ayrıca Ukrayna'ya askeri yardımların artırılmasına karşı çıkıyor.
İlk turda Yotova oyların yaklaşık yüzde 35'ini alırken rakibi Gyurov'un oy oranı yüzde 32 düzeyinde kaldı. Seçime katılımın yaklaşık yüzde 23 olması ise dikkat çekti.
Seçimin diğer adayı Andrey Gyurov ise Batı yanlısı ve reformcu siyasi partilerin desteğini alıyor. Bu yıl geçici başbakanlık görevini yürüten Gyurov, görev süresi boyunca Ukrayna'ya desteğini sürdürmüş ve Kiev yönetimiyle güvenlik işbirliği anlaşması imzalamıştı.
Gyurov'a destek veren isimler arasında eski Başbakan Boyko Borisov'un da bulunduğu sağ eğilimli siyasetçiler yer alıyor. Rusya'nın Ukrayna'ya yönelik askeri müdahalesini eleştiren Gyurov, Bulgaristan'ın NATO ve Avrupa Birliği içerisindeki konumunun güçlendirilmesi gerektiğini savunuyor.
Bulgaristan'da 25 Ekim'de yapılan cumhurbaşkanlığı seçiminin ilk turuna katılım yaklaşık yüzde 23'te kaldı. Bu oran, ülkedeki cumhurbaşkanlığı seçimleri açısından rekor düşük katılım olarak kaydedildi. İlk turda hiçbir adayın gerekli çoğunluğu sağlayamaması üzerine seçim ikinci tura taşındı. Seçmenler, Karadeniz'deki güvenlik sorunlarının ve ekonomik sıkıntıların gündemde olduğu bir dönemde ülkenin yeni cumhurbaşkanını belirlemek için oy kullanıyor.