Gençlik ve Spor Bakanı Osman Aşkın Bak, COP31 İklim Zirvesi kapsamında düzenlenen 'Ziraat Bankası ve Gençler' konulu programda konuşmalar yaptı. Bu programda kendisiyle birlikte Türkiye Voleybol Federasyonu Başkanı Mehmet Akif Üstündağ, serbest dalış dünya rekortmeni milli sporcu Şahika Ercümen, Türkiye Basketbol Federasyonu Başkanı Hidayet Türkoğlu ve Türkiye Paralimpik Komitesi Başkanı Murat Aksu yer aldı. Programın moderatörlüğünü Ziraat Bankası Genel Müdürü Alpaslan Çakar üstlendi.
Bakan Bak, sporun geniş kitlelerin katılımıyla yapılması durumunda madalyaların geleceğini belirtti. Cumhurbaşkanının eski bir sporcu olması nedeniyle bu noktaya gelindiğini vurgulayan Bakan Bak, Türkiye'nin son 25 yılda müthiş spor tesislerine kavuştuğunu, gençlere ve sporculara sağlanan olanakların arttığını ve Türkiye'de inanılmaz bir dönüşüm ile başarı olduğunu ifade etti. Türkiye'nin bir spor tesisi devrimi yaşadığını belirten Bakan Bak, daha önce çim saha olmamasından, toprak sahalardan günümüzdeki gelişmelere, atletizm pistlerinden basketbol, voleybol ve futbol için inanılmaz stadyumlara gelindiğini söyledi ve 2032 Avrupa Şampiyonası'nı organize edeceklerini duyurdu.
Sporu tabana yayma hedefiyle konuşan Bakan Osman Aşkın Bak, büyük yatırımlar ve başarıların ortada olduğunu belirterek, 'Yetenek Taraması' projesiyle tabana yayılma çalışmalarını sürdürdüklerini söyledi. Bu proje ile yaklaşık 8 milyon çocuğa ulaştık; çocukları tarayarak yatkın oldukları spora yönlendiriyoruz. Ayrıca 12 milyona yakın vatandaşımıza yüzme öğrettik. Bakan Bak, herkesin spor yapmasını istediklerini, çağımızı tehdit eden dijitalleşme ve bağımlılık gibi toplumsal tehditlere karşı sporu etkin kullanmanın önemini vurguladı. Türkiye'de bir spor devrimi yaşandığını, Antalya'da spor turizminde önemli işler yaptıklarını ve en önemli hedefin Türkiye'nin uluslararası arenada spor vasıtasıyla tanıtılması olduğunu belirtti. Dünyada engelli sporculara en çok destek veren ülke olduklarını, sporun birleştirdiğini, iyileştirdiğini ve özgüveni artırdığını ekledi.
Türkiye Basketbol Federasyonu Başkanı Hidayet Türkoğlu, sporun bir emek süreci olduğunu ve hedefini olmayan birinin bir şey başarmasının zor olduğunu söyledi. Sporcunun en büyük isteğinin kendisine olan güveni olduğunu belirten Türkoğlu, Basketbol Federasyonu olarak ilk hedeflerinin basketbolun ülke geneline yayılması olduğunu ve bu doğrultuda çalışmalar yaptıklarını ifade etti.
Türkiye Voleybol Federasyonu Başkanı Mehmet Akif Üstündağ, en büyük şanslarının Cumhurbaşkanının sporun içerisinden gelmesi ve Türkiye'ye getirilen organizasyonlarla bizzat ilgilenmesi olduğunu dile getirdi. 'Fabrika Voleybol' projesini 50 ilde gösterdiklerini, bunun 21 tanesinin Doğu ve Güneydoğu bölgesinde olduğunu belirtti. Dünyada örneği olmayan bir voleybol liseleri bulunduğunu, son 3 dünya şampiyonasında 2 şampiyonluk ve 1 dünya üçüncülüğü elde ettiklerini, bu liselerde okuyan çocukların eğitim ve barınma masraflarını karşıladıklarını ve altyapının güçlü olmasının ve yaş ortalamasının genç olmasının bu başarıda büyük pay sahibi olduğunu söyledi.
Türkiye Paralimpik Komitesi Başkanı Murat Aksu, sporu seven ve engelli haklarına önem veren bir liderin iktidara gelmesiyle Türkiye'de paralimpik hareketin çığır açtığını belirtti. Dünyada ilk paralimpik oyunların 1960'ta yapıldığını, Türkiye'nin ise 1992'de bu oyunlara katıldığını ve Türkiye'nin bu alanda çok geride olduğunu ifade etti. Cumhurbaşkanının engelli spora verdiği önemle bu geri kalmışlığın çığır açtığını ve bu durumu daha da ileriye götürmenin peşinde olduklarını söyledi.
Serbest dalış dünya rekortmeni milli sporcu Şahika Ercümen, astım ile mücadele ederken okula bile gidemediğini ancak spor sayesinde yaşama döndüğünü ve ilk defa nefesini tuttuğunda nefes aldığını fark ettiğini anlattı. Doktorların 'spor yapamazsın' demesine rağmen dünya rekoru kırdığını belirten Ercümen, gençlere temiz, yaşanabilir bir gezegen bırakma sorumluluğu taşıdıklarını ifade etti. Farklı COP organizasyonlarına katıldığını ve bu organizasyona ev sahipliği yapacak olmanın dünya ile alınacak kararları merakla beklediğini, su altında endişe hissetmediğini ve denizlerin onun evi olduğunu, deniz için elinden geleni yapmaya çalıştığını söyledi.